Dans la ville thaïlandaise de Lopburi, les habitants ont barricadé leurs maisons, les commerçants ont fermé leurs portes et les touristes restent à l’écart après l’invasion du centre-ville par environ 3 500 macaques.
Depuis la crise du coronavirus, les singes à Lopburi sont moins nourris par les touristes, ce qui les rend non seulement plus ingénieux, mais aussi plus agressifs. « Maintenant que les touristes s’éloignent, les primates se battent de plus en plus avec les gens pour se nourrir et survire », déclare le vétérinaire Supakarn Kaewchot. « Les macaques étaient habitués à ce que les touristes les nourrissent et la ville ne leur offre pas d’espace pour subvenir à leurs besoins », ajoute Kaewchot. Au cours des dernières années, les autorités locales ont tenté de maîtriser le nombre de singes en déployant des programmes massifs de stérilisation, sans grand succès.
Les habitants ont d’abord essayé de tenir les animaux à distance avec des bonbons, des sodas et des céréales, mais ce plan semblait ne faire que rendre les singes plus violents. « Il est bien connu que les aliments riches en énergie et pleins de sucre rendent les singes plus actifs sexuellement », déclare le gestionnaire de la nature Suttipong Kamtaptim.
Différentes parties de la ville, où des bandes de singes rivales s’affrontent, ont été déclarées zones interdites par les autorités locales. « Les macaques sont plus affamés et plus agressifs qu’auparavant », déclare le marchand ambulant Somsaksri Janhon. « Ils prennent tout ce qu’ils peuvent ».
Les primates agressifs sont partout : ils se perchent sur les toits, prêts à attaquer, se disputent sur la route et volent dans les voitures. Ils pénètrent dans les bâtiments et contraignent la population locale à fuir leurs maisons ou à s’y cacher. « Nous sommes enfermés dans une cage pendant que les singes prennent possession de la rue », déclare Kuljira Taechawattanawanna, une habitante de Lopburi. La femme a fermé sa terrasse pour éviter que les singes ne pénètrent dans sa maison à la recherche de nourriture.
Le problème des singes à Lopburi ne fait que s’aggraver, et il est temps que les autorités prennent des mesures pour protéger la population et trouver une solution à ce conflit entre l’homme et l’animal.
